LE CAMP DE BERGEN-BELSEN

Camp de Bergen-Belsen
Bergen-Belsen, parfois appelé Belsen , était un camp de concentration nazi situé en Basse-Saxe, au sud-ouest de la ville de Bergen près de Celle. D'abord camp d'internement de prisonniers de guerre (1940), il est transformé en camp de concentration en 1942, accueillant notamment Juifs, Tziganes et homosexuels.

Les prisonniers y étaient fréquemment torturés et nombre d'entre eux mouraient de faim. Le camp de Bergen-Belsen est aussi un "camp de repos" pour les détenus des autres camps incapables de travailler, épuisés ou trop âgés.

Les conditions s'aggravèrent avec l'arrivée de nombreux prisonniers transférés de camps orientaux avant la libération de ces derniers par les forces soviétiques. Le camp fut libéré par les forces britanniques le 15 avril 1945, après quoi les lieux furent rasés en raison de leur infection par le typhus.

Environ 70 000 personnes y ont trouvé la mort, parmi lesquelles Anne Frank et sa grande soeur Margot Frank, décédées en février ou mars 1945 (la date exacte reste inconnue) suite au typhus, et deux anciens députés français : Claude Jordery, mort le 9 février de cette année, et Augustin Malroux, le 10 avril.




Prisonniers de guerre soviétiques

A partir de juin 1940, des barraquements furent construits pour les prisonniers de guerre, dont les premiers furent 600 soldats français et belges. A partir de mai 1941, il abrite le stalag 311 (XI C). En juillet 1941, il y a déjà 20 000 prisonniers de guerre soviétiques qui ne sont pas internés dans des barraquements, mais internés en plein air. Les cinq barraques en pierre n'étaient pas encore construites. Jusqu'au début de l'année 1942, sur les 18 000 prisonniers de guerre soviétiques encore présents, 14 000 moururent de froid, de faim et de maladie.

Les prisonniers soviétiques restants sont éliminés ou déportés ailleurs en avril 1943, tandis que les Français sont déportés à Fallingbostel. Une petite partie du camp abrite un lazaret ou hôpital pour de nouveaux prisonniers de guerre, tandis que la plus grande partie du camp est donnée aux SS qui y font venir majoritairement des déportés juifs venus de pays extérieurs à l'Allemagne. Un grand nombre de prisonniers de guerre soviétiques est enterré à un kilomètre du camp. Quatorze stèles rappellent le souvenir de ces 50 000 morts soviétiques (officiellement l'Allemagne en a reconnu ici 23 215). 125 000.